Si caminas por Main Street en Paterson o por Main Avenue en Passaic, escuchas tanto español como inglés. Sin embargo, la mayoría de las páginas web de negocios locales están solo en un idioma. Ese hueco es una oportunidad: el negocio que le habla a cada cliente en su idioma, también en internet, muchas veces se lo gana antes de que la competencia se entere.
A quién llegas con cada idioma
Según la Oficina del Censo de Estados Unidos, los hispanos son la mayoría de la población en ciudades como Paterson y Passaic, y una parte muy grande en los condados de Passaic, Bergen y Essex. Muchos son bilingües; muchos otros prefieren el español, sobre todo para decisiones de dinero, salud o su casa.
Pero el inglés también importa. Empresas, administradores de propiedades, oficinas, escuelas y muchos clientes nuevos buscan en inglés. Si tu negocio de limpieza, tu salón o tu empresa de construcción solo aparece en español, te pierdes esos contratos.
Y cada idioma busca distinto. En español escriben cosas como “limpieza de casas cerca de mí” o “diseño de uñas en Passaic”; en inglés, “house cleaning near me” o “nail salon Passaic NJ”. Si tu página solo tiene uno de los dos, esas búsquedas se van a otro negocio.
Cuándo conviene una página bilingüe
- Tú o alguien de tu equipo puede atender llamadas y mensajes en los dos idiomas.
- Una buena parte de tus clientes, o de los que quieres conseguir, habla el otro idioma.
- Atiendes a las dos comunidades, como muchas empresas de limpieza, contratistas, salones y restaurantes de North Jersey.
- Tu competencia tiene página en un solo idioma, que es lo más común.
Cuándo esperar
Si nadie en tu negocio puede atender en uno de los idiomas, una página en ese idioma puede jugarte en contra: el cliente lee, llama y nadie lo entiende. Sé honesto con lo que ofreces. Si atiendes en español, dilo bien claro. Si todavía no puedes atender en inglés, empieza en español y suma el inglés cuando puedas responder bien.
Cómo hacerla bien
Cada idioma con sus propias páginas
Cada idioma debería tener sus propias páginas con su propia dirección, por ejemplo tunegocio.com/es/servicios/ en español y tunegocio.com/services/ en inglés. No mezcles los dos idiomas en la misma página: confunde a la gente y a Google.
Un botón claro para cambiar de idioma
Cada página debería tener un botón visible para cambiar de idioma que lleve a la misma página en el otro idioma, no de vuelta al inicio.
Traduce para personas, no palabra por palabra
Una traducción automática pegada sin revisar suena rara, y los clientes lo notan. Adapta el mensaje: “cotización gratis” es “free estimate”, y la forma de describir tus servicios tiene que sonar como hablan tus clientes en cada idioma.
Dile a Google qué página es cuál
Unas etiquetas de código llamadas hreflang le avisan a Google que dos páginas tienen el mismo contenido en distintos idiomas, para que muestre la página en español a quien busca en español. Google además recomienda no redirigir automáticamente según el idioma del navegador: deja que la persona elija y asegúrate de que todas las versiones se puedan visitar.
Usa las palabras que la gente busca en cada idioma
Escribe los títulos, encabezados y descripciones alrededor de lo que la gente realmente escribe en cada idioma. Una traducción literal de tus palabras clave casi nunca coincide con lo que buscan tus clientes.
Mantén las dos versiones al día
Cuando cambias un precio o un horario, cámbialo en los dos idiomas. Una versión desactualizada le dice a ese cliente que es de segunda.
Tu perfil de Google Business tiene una sola descripción. Menciona ahí que atiendes en español y en inglés, y responde cada reseña en el idioma en que te escribieron.
Cuánto cuesta
Una página bilingüe lleva más textos y más páginas, así que cuesta más que una en un solo idioma. Pero el diseño y el código se comparten, por eso normalmente sale mucho menos que hacer dos páginas separadas. Y puedes sumar el segundo idioma más adelante.
Cómo lo hacemos nosotros
Nuestra propia página funciona así: cipherwebdesign.com/es/ en español y cipherwebdesign.com en inglés, con páginas equivalentes para cada servicio y cada ciudad. También hicimos páginas bilingües para clientes, como Dalashes en Elmwood Park, donde sus clientas leen sobre sus sets de pestañas y reservan en español o en inglés. Federico, que hace cada página, es bilingüe, así que todo el proceso puede ser en el idioma que prefieras.
Respuestas rápidas
¿Necesito otro dominio para el español?
No. Lo más simple es un solo dominio con una sección en español, como tunegocio.com/es/. Todo queda en un lugar y es más fácil de mantener.
¿No basta con un botón de traducción automática?
Los traductores automáticos suelen dejar textos raros, y los buscadores no los toman como páginas reales en ese idioma. Las páginas escritas de verdad funcionan mejor para tus clientes y para Google.
¿Qué idioma debería ser el principal?
El que usa la mayoría de tus clientes. Muchos negocios de North Jersey usan el inglés como principal y el español como una versión completa, pero puede ser al revés.
¿Ustedes escriben la versión en el otro idioma?
Sí. Escribimos y adaptamos los textos nosotros, para que suenen naturales en cada idioma.
Federico Silva hace páginas web para pequeños negocios de Clifton y todo North Jersey, en español y en inglés. Fundó Cipher Web Design y responde personalmente cada mensaje. Más sobre Federico.